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| Ivan Ukhov in action |
Dopo anni di silenzio, qualche cosa sembra svegliarsi nel salto in alto mondiale. Dopo le grandi prestazioni degli anni '90, la specialità aveva subito un sospetto salto al ribasso e ormai da una decina di anni a questa parte le medaglie si erano conquistate con misure attorno a 2,30 o poco sopra. Una volta a 2,30 si entrava in gara... Pensate: l'ultima volta che un uomo ha superato i 2,40 all'aperto è stato il russo Vyacheslav Voronin nel 2000 a Londra. Quasi 11 anni da allora in cui l'uomo, stranamente, è regredito dopo aver raggiunto misure siderali con i magnifici 7: Javier Sotomajor, Igor Paklin, Patrick Sjoberg, Sorin Matei, Rudolf Povarnitsine, Charles Austin e appunto l'ultimo epigono di questa casta di saltatori estinti,Voronin. Ma se volete, posso essere anche più drastico: tolto il 2,40 di Voronin del 2000, per trovare un altro over-2,40 all'aperto bisogna ritornare al 1995 (quasi 16 anni fa). Facendo i conti: l'uomo, all'aperto è salito 24 volte sopra i 2,40. Per quanto riguarda la specialità indoor, 11 volte l'uomo è salito sopra quella barriera umana. In questo club fanno parte i soli già citati Sotomajor, Sjoberg, mentre entrano il talentuoso Carlo Thranhardt, Hollis Conway, Stefan Holm e... Ivan Ukhov! Qui proprio gli ultimi due sono riusciti a rompere il digiuno quindicinale (dal 1994, ultimo anno d'elite di Sotomajor) di prestazioni sopra i 2,40: Holm saltò i 2,40 nel 2005 a Madrid, mentre Ukhov due anni fa ad Atene.
Ora Ivan Ukhov torna a far parlare di sè, candidandosi ad essere la star della specialità per il 2011. Così al meeting di Hustopece, in Cechia, salta alla misura siderale di 2,38. Poi nella sorpresa più generale chiede direttamente di posare l'asticella a 2,44, cioè quello che sarebbe stato il nuovo record del mondo (Sotomajor si fermò a 2,43). Ukhov, che ha vinto la diamond league nel 2010, ha saltato alla prima 2,24, 2,30 e 2,34. 2,38 alla seconda. Poi i 2,44 dove alla seconda prova sembrava quasi fatta. "Sapevo di essere in un'ottima forma. Avevo la sensazione di poterlo fare, così ho chiesto subito la misura. Penso possa accadere nell'immediato futuro, devo solo lavorare su alcuni piccoli aspetti", queste le sue dichiarazioni post-gara. E le prossime gare? Il 3 febbraio sarà a Mosca, dove gareggerà anche il 6.
